出現了晨僵的癥狀并不一定都是類風濕關節炎,因為其它類型的關節炎,比如骨性關節炎、銀屑病關節炎也會出現晨僵的癥狀,但通常晨僵的時間比較短,類風濕關節炎晨僵的時間通常比較長,大部分患者會超過30分鐘以上,類風濕關節炎除了晨僵癥狀外,還會有明顯的關節疼痛。大部分患者是從小關節開始發病,隨著病情的進展逐步發展到大關節,同時有受累部位的腫脹、疼痛、活動受限以及疲乏感,當病情進展到一定程度或者沒有經過正規治療時,可能會出現關節的畸形或者骨質破壞,例如出現明顯的關節腫脹、關節半脫位等。
在X線檢查中可以發現骨質有破壞情況,或者有關節間隙狹窄、骨質增生,需要通過血液相關檢查進一步明確診斷,先要檢查類風濕因子,因為在絕大多數類風濕關節炎患者中,類風濕因子都是陽性的,尤其是類風濕因子超過了正常值的3倍以上,應當考慮類風濕關節炎的可能。除此之外,還需要檢查類風濕關節炎的特異性抗體,比如抗環瓜氨酸肽抗體、抗核周因子抗體等,可以根據類風濕關節炎的相關癥狀和輔助檢查進一步明確診斷。